Sprzeciwiamy się imperium zła, które Rosja próbuje odbudować i zrobimy wszystko, by ono nie odżyło. Dlatego tu jesteście – mówił minister Mariusz Błaszczak do żołnierzy PKW Łotwa. Szef resortu obrony towarzyszył prezydentowi Andrzejowi Dudzie, który składał wizytę w bazie Ādaži. Zwierzchnik sił zbrojnych zapowiedział wzmocnienie polskiego kontyngentu służącego na Łotwie.

Prezydent Andrzej Duda i minister obrony narodowej Mariusz Błaszczak spotkali się dziś w bazie Ādaži z polskimi żołnierzami służącymi w PKW Łotwa w ramach Wielonarodowej Batalionowej Grupy Bojowej. Andrzej Duda, witając się z żołnierzami, wskazał powód obecności wojsk NATO między innymi na Łotwie. – Każdy, kto zobaczył Irpień, Borodiankę, Buczę, Mariupol i inne miejsca w Ukrainie, doskonale wie, po co dzisiaj na wschodniej flance NATO są wojska sojusznicze i dlaczego nasi żołnierze pełnią służbę także w innych krajach – powiedział Andrzej Duda. – Każdy, kto zostanie dostrzeżony na naszej ziemi jako napastnik, natychmiast zostanie wyparty lub zniszczony. Atak się po prostu nie opłaca – podkreślał zwierzchnik Sił Zbrojnych RP. Zwrócił również uwagę na to, że każdy członek NATO może być pewny tego, że – jeśli zajdzie taka potrzeba – pozostali sojusznicy staną w jego obronie. – My, jako Polska, hołdujemy w NATO zasadzie „360 stopni”: bezpieczeństwo każdego państwa jest jednakowo ważne i niepodzielne. Nie ma państw bardziej i mniej bezpiecznych, nie ma państw bardziej i mniej godnych obrony – mówił Duda.

Prezydent podziękował żołnierzom za ich dotychczasową służbę oraz ich rodzinom za trudy związane z nieobecnością ich mężów, żon, synów i córek. Zapowiedział również, że PKW Łotwa zostanie rozbudowany. – Wzmacniamy nasz kontyngent na Łotwie. A jeżeli będzie trzeba, będziemy wysyłać kolejne kontyngenty do państw sojuszniczych, by wzmacniać bezpieczeństwo, by ludzie mogli żyć i funkcjonować normalnie, by nie żyli w strachu, że ich życie zostanie zniszczone – tłumaczył Andrzej Duda.

Z kolei Mariusz Błaszczak, minister obrony narodowej, mówił o zagrożeniach ze strony Rosji. – Spotykamy się z żołnierzami, którzy służą tu na Łotwie także za wolność naszej ojczyzny. Dziś na Kremlu jest wola odrodzenia imperium, wola agresji. My się temu stanowczo sprzeciwiamy. Zrobimy wszystko, by imperium zła nie odżyło – zapewniał Mariusz Błaszczak. Dodał, że aby obrona była skuteczna, polskie wojsko jest wciąż rozwijane.

– Zwiększamy liczebność wojska, wzmacniamy je nowym sprzętem. W tym roku żołnierze otrzymają Patrioty, trafią do nich też systemy rakietowe Narew oraz drony Bayraktar. W przyszłym roku wojsko zostanie wyposażone w systemy HIMARS. Zamówiliśmy również czołgi Abrams oraz samoloty F-35. Robimy wszystko, by Polska była bezpieczna – powiedział Mariusz Błaszczak. Minister obrony narodowej podkreślił również wagę działań sojuszniczych. – Jesteśmy jednością. Tu, na Łotwie, stanowimy przykład współpracy państw NATO. A wy jesteście przykładem tego, jak dobrze działa ta współpraca – powiedział do żołnierzy.

Polityków przywitał mjr Wojciech Tuchalski, dowódca kontyngentu. – Kiedy wyjeżdżaliśmy z Polski, w Europie panował pokój. Kilka tygodni po tym, gdy objęliśmy obowiązki w PKW Łotwa, został on pogwałcony. Tym samym rozwiały się wszelkie wątpliwości, jeśli ktoś je jeszcze miał, co do konieczności wzmocnienia wschodniej flanki NATO przez utworzenie batalionowych grup bojowych na Litwie, Łotwie, w Estonii oraz w Polsce – mówił mjr Tuchalski. – Wspólnie z sojusznikami z Albanii, Czech, Czarnogóry, Danii, Hiszpanii, Kanady, Łotwy, Macedonii, Słowacji, Słowenii, Włoch oraz Stanów Zjednoczonych stoimy na straży pokoju tutaj, na Łotwie, strzegąc tym samym pokoju w Europie i w całym NATO – dodał dowódca PKW Łotwa.

Podczas wizyty prezydent Andrzej Duda oraz minister Mariusz Błaszczak odznaczyli medalami żołnierzy kontyngentu, którzy wyjątkowo sumiennie wykonują swoje obowiązki. Politycy złożyli również wieńce przed pomnikiem Vienotiba Speks, upamiętniającym żołnierzy poległych na misjach.

X zmiana PKW Łotwa pełni służbę od końca stycznia 2022 roku i liczy około 200 żołnierzy oraz pracowników cywilnych. Polski kontyngent znajduje się pod dowództwem Kanadyjczyków i wspólnie z innymi sojusznikami z Włoch, Albanii, Słowenii i Hiszpanii tworzy Wielonarodową Batalionową Grupę Bojową. Do zadań żołnierzy należy odstraszanie, a gdyby zaszła taka potrzeba, również obrona terytorium państwa NATO. Służba w PKW Łotwa jest szczególnie ważna dla dowódców niższych szczebli. Sprawdzają oni swoje umiejętności w środowisku międzynarodowym, posługując się wyłącznie językiem angielskim oraz stosując wyłącznie natowskie procedury. Na Łotwie są również polskie czołgi PT-91 oraz wozy dowodzenia.

Decyzja o rozlokowaniu międzynarodowych batalionowych grup bojowych na wschodniej i południowej flance Sojuszu Północnoatlantyckiego zapadła podczas szczytu NATO w Warszawie w 2016 roku. Polska jest jedynym państwem, które nie tylko gości, lecz również wydziela siły wchodzące w skład międzynarodowych batalionowych grup bojowych. Zgodnie z postanowieniami Sojuszu w Bemowie Piskim stacjonują Amerykanie, Brytyjczycy, Rumuni i Chorwaci, natomiast Wojsko Polskie zostało skierowane na Łotwę i do Rumunii. Podobne międzynarodowe batalionowe grupy bojowe są rozlokowane na Litwie i w Estonii.